Das Verfahren gliedert sich in mehrere aufeinanderfolgende Phasen, auch der 5D-Zyklus genannt.

1. Definition (Defining)

• In der ersten Phase des AI wird gemeinsam mit allen relevanten Stakeholdern festgelegt, worauf sich der Prozess beziehen soll.
• Ziel ist es, das Thema der folgenden Interviews zu definieren und einen positiven, stärkeorientierten Fokus zu setzen.
• Statt: „Wie lösen wir unsere Kommunikationsprobleme?“, lieber „Wie können wir unsere Kommunikation so gestalten, dass sie unsere Zusammenarbeit stärkt?“

2. Entdeckung (Discovery)

• Nun werden die Erfahrungen, Erfolge und Stärken des Teams, des Unternehmens oder des Projektes gesammelt.
• Dies geschieht mit Hilfe von wertschätzenden Interviews. Dazu kommen die Teilnehmenden an Tischen zusammen, um sich untereinander zu ihren positiven Erfahrungen auszutauschen
• Nach Abschluss der Interviews können sich alle Teilnehmenden untereinander austauschen. Die zentralen Punkte werden festgehalten.

3. Traum (Dream)

• Erneut werden paarweise Interviews durchgeführt, die nun dem Ziel dienen, einen optimalen Zukunftszustand zu ermitteln, der zukünftig als Richtwert dient.
• Bei der Ausgestaltung und Formulierung des optimalen Zustands sind der Kreativität keine Grenzen gesetzt.

4. Planen (Design)

• Auf Basis des im vorherigen Phasenschritts erstellten Zukunftsbilds erfolgt eine Konkretisierung von Entwürfen. Die Visionen aus der „Traum“-Phase werden konkretisiert und in umsetzbare Ideen oder Maßnahmen überführt.
• Dabei sollen innovative, ungewöhnliche Ideen entstehen, die bestehende Denkweisen herausfordern.

5. Schicksal/Umsetzung (Destiny/Delivery)

• Die entwickelten Ideen werden in konkrete Schritte und Projekte übersetzt.
• Es wird gemeinsam geklärt, wer was wann und wie umsetzt – mit möglichst hoher Eigenverantwortung.
• Wichtig ist, dass die Umsetzung nicht nur „von oben“ gesteuert wird, sondern durch gemeinsames Engagement getragen wird.